Более сорока лет Илья Моисеевич отдал Тюменскому индустриальному университету. Прошел все ступени профессионального роста — от младшего научного сотрудника, ассистента до заведующего кафедрой материаловедения (с 1994 г) и проректора по научной работе и послевузовскому образованию (с 1995 г).

В должности заведующего кафедрой Илья Моисеевич Ковенский инициировал открытие в вузе новой и актуальной для региона инженерной специальности «Материаловедение в машиностроении», а затем и магистратуры. В 1997 году при кафедре организовал и возглавил научно-исследовательский институт надежности и безопасности материалов и конструкций, ориентированный на проблемы топливно-энергетического комплекса Тюменской области.

Ильей Моисеевичем Ковенским опубликовано 350 научных работ, получено 30 патентов на изобретения и свидетельств, в числе его трудов 15 монографий. Исследования научной школы профессора Ковенского нашли отражение в научных пособиях и учебнике для вузов «Материаловедение покрытий». Им подготовлено 16 кандидатов и докторов наук.

Илья Моисеевич – лауреат премии им. В.И. Муравленко в номинации «За достижения в области науки и техники», премий им. А.Н. Косухина в номинациях «За лучшее научное издание» и «За лучшее учебно-методическое издание», дипломант Международного биографического центра (Кембридж) — «International man of the year», член ряда общественных российских и зарубежных академий.

За педагогическую, научную, производственную и общественную деятельность Илья Моисеевич Ковенский неоднократно награждался почетными грамотами, удостоен званий ««Почетный работник высшего профессионального образования Российской Федерации», «Почетный работник топливно-энергетического комплекса», «Почетный член Всероссийского общества изобретателей и рационализаторов». В 2005г. ему присвоено звание «Заслуженный деятель науки Российской Федерации».

Коллектив Тюменского индустриального университета, студенты и выпускники поздравляют Илью Моисеевича с юбилеем! С пожеланиями творческих успехов и смелых научных поисков сегодня на заседании Ученого совета ТИУ юбиляра поздравила и.о. ректора В.В. Ефремова.