Более сорока лет Илья Моисеевич отдал Тюменскому индустриальному университету. Прошел все ступени профессионального роста — от младшего научного сотрудника, ассистента до проректора по научной работе и послевузовскому образованию, заведующего кафедрой материаловедения (с 1994 г).

В должности заведующего кафедрой Илья Моисеевич Ковенский инициировал открытие в вузе новой и актуальной для региона инженерной специальности «Материаловедение в машиностроении», а затем и магистратуры. В 1997 году при кафедре организовал и возглавил научно-исследовательский институт надежности и безопасности материалов и конструкций, ориентированный на проблемы топливно-энергетического комплекса Тюменской области.

Илья Моисеевич опубликовал 350 научных работ, получил 30 патентов на изобретения и свидетельств, в числе его трудов 15 монографий. Исследования научной школы профессора Ковенского нашли отражение в научных пособиях и учебнике для вузов «Материаловедение покрытий».

И.М. Ковенский – лауреат премии им. В.И. Муравленко в номинации «За достижения в области науки и техники», премий им. А.Н. Косухина в номинациях «За лучшее научное издание» и «За лучшее учебно-методическое издание», дипломант Международного биографического центра (Кембридж) — «International man of the year», член ряда общественных российских и зарубежных академий.

За педагогическую, научную, производственную и общественную деятельность Илья Ковенский неоднократно награждался почетными грамотами, удостоен званий «Почетный работник высшего профессионального образования Российской Федерации», «Почетный работник топливно-энергетического комплекса», «Почетный член Всероссийского общества изобретателей и рационализаторов», «Заслуженный деятель науки Российской Федерации».

Уважаемый Илья Моисеевич!

От имени многотысячного коллектива преподавателей, сотрудников, студентов и выпускников Тюменского индустриального университета поздравляем Вас с Днём рождения! Вас любят студенты, уважают коллеги, которым выпало счастье быть рядом с надежным человеком. Желаем Вам крепкого здоровья, прежнего оптимизма, творческих успехов и смелых научных поисков!