Защита проходила в Уральском государственном экономическом университете (УрГЭУ). На подготовку кандидатской диссертации, получившей название «Развитие локальных продовольственных рынков промышленно-аграрного региона в условиях межмуниципальной социально-экономической дифференциации», ушло в общей сложности около трёх лет.

«У нас, в принципе, всё было готово ещё в начале прошлого года. Но именно в это время в нашем вузе Тюмени закрылся соответствующий диссертационный совет, и было принято решение о защите в другом городе, — поясняет Наталья Кузьмина. — Полигоном исследований стал юг Тюменской области — регион промышленно-аграрного типа. Была проведена большая теоретико-методическая работа, вынесены практические рекомендации, в том числе для региональных, муниципальных властей по развитию местных продовольственных рынков».

В территориальных пределах Тюменской области молодой учёный выделила четыре экономических зоны – «ядро» (город Тюмень), зону «роста» (как, например, города Тобольск, Ишим, Ялуторовск, Тюменский район), «нового освоения» (Уватский район), «депрессивную зону» (окраинные районы области). Она рассмотрела, как развиваются в них продовольственные рынки — спрос на продовольствие, товаропроводящая сеть, торговая инфраструктура, предложение товаров. По уровню развития локальных продовольственных рынков муниципалитеты были разделены ещё на четыре группы — с очень высоким, высоким уровнем развития, средним, низким.

«Путём сопоставления мы выявили несоответствия между социально-экономическим уровнем развития территории и уровнем развития рынков. Для ликвидации разрывов вынесли рекомендации по отдельным зонам, где и как необходимо развивать инфраструктуру, спрос, предложение, конкурентную среду и т.д.», — рассказала Наталья Кузьмина.

В ходе работы ею были также уточнены критериальные признаки разделения муниципалитетов на четыре экономических зоны, понятие локального продовольственного рынка на основе рассмотрения различных аспектов — товарного, экономического, пространственного, территориального.

«Нами была разработана концептуально-логическая модель управления развитием локальных продовольственных рынков региона, — отмечает Наталья Кузьмина, — методика оценки сбалансированности пространственного развития рынков в условиях межмуниципальной социально-экономической дифференциации, стратегические направления совершенствования развития локальных продовольственных рынков на базе авторского матричного инструментария, аналитико-иерархического подхода».

По словам автора, её исследования на практике могут быть полезны как структурам власти и бизнеса, так и населению. «При участии всех трёх групп мы предлагаем разрабатывать соответствующие проекты в сфере развития продовольственных рынков. Надеемся, что наши рекомендации будут включены в стратегии социально-экономического развития муниципальных образований региона», — резюмирует Наталья Кузьмина.

Свою научную работу молодой учёный ведёт на кафедре менеджмента в отраслях ТЭК. Её диссертация была подготовлена в рамках государственного задания Минобрнауки РФ, рассчитанного до 2020 года, под руководством доктора экономических наук, профессора Любови Леонидовны Тонышевой.

«Работа была проведена очень большая, интенсивная, и она продолжится как минимум ещё два года, — делится Наталья Кузьмина. — За её успешное выполнение и помощь в организации защиты в УрГЭУ хочу выразить благодарность руководству вуза, в первую очередь, и.о. ректора Веронике Васильевне Ефремовой, а также всей кафедре менеджмента в отраслях ТЭК и её заведующей Вере Владимировне Плёнкиной. Отдельное спасибо Любови Леонидовне Тонышевой, моему научному руководителю со студенческой скамьи, без которой я бы не прошла этот непростой путь, и моим родителям – за поддержку и веру в меня!».

Отметим, Наталья Леонидовна Кузьмина окончила специалитет ТИУ («Экономика  и управление предприятием») в 2013 году, магистратуру — в 2015 году. На кафедре МТЭК сегодня преподаёт дисциплины, связанные с коммерческой деятельностью и торговлей.