Член-корреспондент Российской академии естествознания, Заслуженный деятель науки и техники Российской Федерации, Почетный гражданин Тюмени, один из основателей Тюменского индустриального института и высшего нефтяного инженерного образования в Сибири. Его имя хорошо известно не только в Тюменской области, но и в научных кругах Москвы, Санкт-Петербурга, Екатеринбурга, Томска, Иркутска, а также Великобритании, США, Германии, Болгарии, Чехии и других стран.

«Тюмени нужны инженеры» – эта фраза Виктора Копылова обозначила вектор развития инженерного образования в регионе на долгие годы.Более полувека отдано ученым Тюменскому индустриальному институту —университету. С 1973 по 1986 год Виктор Ефимович был ректором института. Профессор Копылов — первый организатор единственной в те годы в Сибири кафедры бурения нефтяных и газовых скважин, основатель сибирской школы инженеров-нефтяников по бурению.Научные исследования В.Е. Копылова связаны с решением проблем глубокого и сверхглубокого бурения скважин в нефтяной и газовой промышленности.Подготовил 38 кандидатов и четырёх докторов наук.

Виктор Ефимович — великий исследователь истории техники Тюменского края. В университете он открыл новое направление работы — основал уникальный и единственный в Сибири Музей истории науки и техники Зауралья, где на протяжении уже полувека реализуются самые амбициозные выставочные проекты. Сегодня музей располагает более 10 тысячами экспонатов периода XVIII-XX веков. На протяжении более 50 лет Виктор Ефимович фактически единственный в Тюменской области исследователь жизни и творчества Д.И. Менделеева, собравший уникальную коллекцию о великом учёном-сибиряке.В 2016 году Виктор Ефимович безвозмездно передал Музею ТИУ  уникальную коллекцию радиоприёмников разных стран мира 1914-1945 гг., фонографы  ХIX-XX вв., комплектующие радиосхем, коллекцию фотоаппаратов и кинокамер 1850-2000 гг., библиотеку технической литературы по нефтепромысловому делу, которую он собирал на протяжении всей своей жизни.

Автор шести изобретений, 1032 публикаций, из них 402 научных труда, включая 40 монографий, 16 учебных пособий. Более 600 научно-познавательных и публицистических статей обнародовано в периодической печати. Виктор Ефимович редактор многих сборников научных трудов, автор краеведческих книг.

Среди почётных наград профессора: медаль им. Вильгельма Лейбница за большой вклад в развитие технических и физико-математических наук и орден за значительный вклад в развитие науки и образования LABORE ET SCIENTA — «Трудом и знанием».